Lørdag blir en tøff dag for makrellfotballen

I heisen 14 ganger på 24 sesonger

Mjøndalen har opparbeidet seg en solid erfaring fra opprykks- og nedrykksstrid de siste ti årene. Men sammenlignet med Start blir vi smågutter. Lørdagens motstander må være svært nær tittelen 2000-tallets heislag. På 24 sesonger, fra 1999, har de rykket opp eller ned utrolige 14 ganger. Den lengste rekken med sesonger i samme divisjon er fire, fra 2013 til 2016 i Eliteserien. Og vi husker godt at de i 2015-sesongen klarte kvalikplassen ett fattig poeng foran oss. Så når dere tenker at livet som fotballsupporter i Mjøndalen er en påkjenning for nervene, send en varm tanke til fotballfolket i Kristiansand.

Det er verdt å nevne at opprykket i 1999 kom via kvalifisering mot Strømsgodset. Ett minutt og 59 sekunder ut i overtiden, i returmatchen på Marienlyst, var Strømsgodset i Tippeligaen. Espen Johnsen spilte sitt livs kamp i Start-buret, og på overtid scoret Starts Terje Leonardsen og sørlendingene snappet med det plassen i Tippeligaen foran nesen på spillere som Kenneth Karlsen og Lars Granaas. Kvalik er nådeløst.

Opprykksrival

Selv har vi i nyere tid hatt to tette dyster med Start om overlevelse på øverste nivå. Først i 2015, hvor en god og heldig Håkon Opdal, nesten egenhendig, sikret Start de to poengene de trengte for å komme foran oss. Først med en ellevil scoring (!) fra midtbanen (!!!) mot Vålerenga, deretter med storspill i 1-1 kampen mot oss.

Neste gang vi kjempet mot Start om overlevelse var i 2020, og da var det vi som trakk det lengste strået, slik at det ble kvalik og overlevelse etter at vi hentet inn et forsprang på tre poeng og tre mål i aller siste runde.

Start har ambisjoner om å gå inn i heisen for femtende gang i år, så får vi håpe at vi det er plass til oss også i samme heisen.

Spillere inn og ut på Start

INN:

Basilio Ndong (KVC Westerlo, Belgia)

Emil Grønn Pedersen (tilbake fra Fløy etter lån)

Jonatan Braut Brunes (lån fra Lillestrøm ut sesongen)

Alagie Sanyang (KFUM Oslo)

Vito Wormgoor (Columbus Crew, USA)

Bjarni Mark Antonsson (IK Brage, Sverige)

August Frobenius (Sporting CP, Portugal)

Mathias Grundetjern (Fløy)

Mark Fabricius Jensen (Åsane)

UT:

Jonas Deumeland (kontrakt utgått)

Joackim Jørgensen (kontrakt utgått)

Adeleke Akinyemi (KF Laci, Albania)

Martin Ramsland (Sandnes Ulf)

Ask Tjærandsen-Skau (tilbake til Bodø/Glimt etter lån)

Mohamed El Makrini (SV TEC Tiel, Nederland)

Altin Ujkani (Fløy)

Jakob Ugland (kontrakt utgått)

Johannes Eftevaag (kontrakt utgått)

Mikael Ugland (Jerv)

Matias Belli Moldskred (Mjøndalen)

Eman Markovic (IFK Norrköping, Sverige)

Amund Wichne (Jerv)

Redusert tropp før generalprøven

Albin, Sosha, Johannes, Martin og Sivert må alle stå over kampen på grunn av skader. Albin opereres fredag og er ute opp mot et par måneder. Johannes vil være klar om 3-4 uker, mens Martin og Sivert har mindre skader og er snart tilbake for fullt. Sosha er også snart klar, men vil uansett være ute med karantene de første kampene. I tillegg til disse fem, er Meinhard og Belli begge på landslagsoppdrag.

«Det er en liten utfordring med tanke på at det er to kamper som skal spilles på lørdag. Men det vil gi flere sjansen, og vi har mange gode å ta av. Spillere som kommer inn mot slutten av den første kampen vil kunne få spilletid også i kampen 17.00», sier Vegard.

Velkommen til en helaften med brun fotball!